歷史上，水災曾在全世界范圍內造成過許多文物藝術品重大損失。因為文物藝術品大多儲藏在地下倉庫，在水災來臨之際，將其轉移到高地成為常見的做法。
1966 年 11 月 4 日，意大利佛羅倫薩被一場史無前例的洪水襲擊，不計其數的無價藝術珍品遭到破壞或沖失，直至多年后還有很多幸存的文物被修復的新聞傳出，其中喬爾喬·瓦薩里的一幅《最后的晚餐》時隔50年被修復，它在水中浸泡了將近12個小時，被分成了5個部分，洪水的威力可見一斑。
2009年，一場特大洪水襲擊奧地利，維也納著名的阿爾貝蒂娜博物館也受到了威脅，該館將藏在地下倉庫的90余萬件藝術品轉移到安全地點。
2016年，歐洲多地被洪水圍困，盧浮宮在短短幾天內將約15萬件繪畫、雕塑及各種藝術品從地下室搬到樓上的儲藏室。奧賽博物館也將底樓展出的藝術品搬到上面樓層。奧賽博物館收藏著世界上最多的印象派珍品畫作，包括馬奈、梵高的部分畫作及高更的24幅作品。
不過，不可移動文物的保護是一大難題。2020年，我國南方11省份130余處不可移動文物因洪災受損。據國家文物局不完全統計，安徽黃山市全國重點文物保護單位鎮海橋、宣城省級文物保護單位樂成橋，四川阿壩州全國重點文物保護單位達維會師橋、省級文物保護單位蒙古伸臂橋、哈爾橋、阿斯久橋等，都被洪水沖毀。當時，按照國家文物局要求，各相關省份文物部門和文博單位均啟動汛期安全應急機制，全力開展文物防汛安全工作。
